平版印刷是通過照相制版后印刷，也稱膠版印刷。它有兩個特點：第一，印版的圖紋著墨部分與空白部分是處于同一平面上，利用油水不相容的原理，即圖紋部分親油著墨，空白部分則親水不著墨，經過機械壓力印刷。第二，錢版的圖紋在機械壓力下先印到膠皮上，然后從膠皮轉印到紙面上，故也稱為膠版。
凸版印刷是照相分色后用銅版制版印刷的。它的印刷與凹版正好相反，圖紋著墨部分凸起，而空白部分是凹下的。凸版印刷的圖紋與平版相同，也是網點大小表現層次，而文字和底色一般都不加網紋，用實地印刷。由于凸版印刷的壓力較重，軾而在印刷品圖紋的邊緣處往往留下油墨外溢的痕跡，這是識別凸版郵票的特征之一。用放大鏡觀察就可以看得很清楚。
照相凹版也稱影寫版，它具有網紋細，版紋深的優點，能印制出鮮艷濃郁的色彩和豐富細膩的層次，表現能力很強，是當今世界各國印制郵票比較常用的印刷方法之一。照相凹版的網紋不同于膠版和凸版，前者的網點大小一致，而以網點深淺來表現層次變化;后兩種則是以網點的大小表現濃淡層次。用放大鏡觀察就能看出有明顯的差別。同樣是照相凹版印制的郵票，由于藝術設計和印刷工藝的不同，各國都有自已的特色。
雕刻版印刷的原版是雕刻藝術家運用線條和點子表現圖案深淺明暗的層次，用手工在鋼板上精雕細刻加工而成。印刷到紙上顯現出清晰的線點，用放大鏡觀察時雕刻線條像浮雕一樣有繪畫筆觸似的刀鋒，用手指在紙上輕輕撫摸時圖象輪廓處明顯地在凸起的手感。雕刻版印刷既富有版畫的藝術性，又難于仿制偽造，所以是印刷鈔票、郵票等最理想的方法。
雕刻版和照相凹版混合套印。雖然雕刻版印刷富有版畫般的藝術性，且能防止偽造，但是卻難于表現豐富的色彩和細膩的層次，而照相凹版正好能夠彌補這個缺陷。照相凹版也有缺點，版紋深、墨量大，而且油墨是粘性極小的液體，用揮發性強的甲苯作溶劑的，所以在深層次處往往呈現出不規則的水紋，破壞了郵票畫面的細膩美觀;另外，由于照相凹版印刷的版紋，全部是由不同深度的網紋組成的，因此在細線條或細文字處，往往呈現出鋸齒形的碎點，影響印刷效果的光潔完整，而雕刻凹版恰好運用其粗獷挺撥的線點，以補充照相凹版的某些不足。為了把郵票印制得更加完美，人們就采用雕刻版和照相凹版溫柔合套印的方法，在工藝上發揮這種印刷方法的長處，兩者相輔相成，互為補償，藉以得到更為理想的印刷效果。
