一艘出海的輪船在海上失事，大副帶著僅存的六名水手上了救生艇，在無邊無際的海面上漂流著。一星期過去了，大家看到一點(diǎn)獲救的希望。
大副守護(hù)著僅存的半壺水，不許那6個(gè)人碰它一下——有水就有活下去的希冀，沒有了水，大家就再也難以撐下去了。大副是救生艇上惟一帶槍的人，他用槍口對(duì)著那6個(gè)隨時(shí)都有可能瘋狂地沖上來搶水的水手，任憑他們對(duì)著自己咒罵咆哮。
在這6個(gè)人當(dāng)中，最兇悍的是一個(gè)禿頂?shù)募一?。他把雙眼瞇成一道縫，威脅地盯著大副，用他那沙啞的破嗓子奚落他道：“你為什么還不認(rèn)輸？你無法堅(jiān)持下去了！”說著，他猛地躥上來，伸手去搶壺。大副毫不客氣地用槍對(duì)準(zhǔn)了他的胸膛。禿頂嘆一口氣，乖乖地坐下了。
為了保護(hù)這半壺維系著生命之希冀的淡水，大副已是兩天兩夜沒有合眼了。他告訴自己一定要挺住，否則，禿頂他們會(huì)用魯莽的舉動(dòng)親手把所有落難者推進(jìn)死亡的深淵。然而，干渴和困倦折磨得他再也撐不下去了，他握槍的手一點(diǎn)點(diǎn)軟下去，軟下去……惶急中，他居然把槍塞給了離他最近的禿頂，斷斷續(xù)續(xù)地說：“請(qǐng)你……接替我?！比缓缶湍槼碌M(jìn)了船艙。
十多個(gè)小時(shí)過去了，黎明時(shí)分，大副醒了過來，他聽到耳畔有個(gè)沙啞的聲音說：“來，喝口水?！?/p>
——是禿頂！
