傳統的印刷工藝采用的是模擬制板，在這個過程中，印刷膠片是所有企業不二的選擇：印刷制板之前首先要生成膠片，然后用膠片與印版結合，在將膠片上的圖文信息轉移到印版上。
如今，數字技術在印刷生產中的應用改變了這一流程。制板數字化又稱計算機直接制板，最顯著的特征就是省略膠片，而將計算機生成的圖文信息直接轉移到印刷上。
印刷，按流程分為印前、印刷和印后。其中印后，是指對印刷的半成品進行進一步加工處理，使之在裝訂、外觀、平整度、防偽、包裝等方面得到加強或者美化。
隨著近年數字印刷市場的蓬勃發展、數字技術的不斷完善，數字印刷市場正在逐步成熟與擴大，數字印刷技術已經基本成型，數字印刷的解決方案逐漸趨于完善。
與傳統的制板工藝相比，數字制板減少了工藝步驟，僅此一項至少可以帶來以下好處：第一是降低出錯的可能性，畢竟每多一道環節，就增加可一次出錯的幾率，而錯誤的減少自然意味這浪費的減少效率的提升;第二是減少了制板工藝的占地面積，對于大型印刷企業來說這或許不算什么，但是對于城市中的小型印刷企業，特別是在寸土寸金的商業旺地經營的小型印刷企業，由此節省下來的房租是非常可觀的;第三是減少了人工，可以極大降低制板的人工成本;第四，由于減少了工藝環節，使得制板使用的材料品種和數量均有減少，制板的原材料成本降低，制板原材料的倉儲成本也同步降低。
印刷數字化歷程從數字化印前到到數字化印刷、數字化印后一直發展了幾十年。從電分機高端聯網到照排機、直接制版機、數字印刷機，到目前的數字化印后，IT技術極大地豐富了印刷的發展歷程。如果說網絡印刷是趨勢、互聯網思維是趨勢，那印刷前、印中、印后環節的數字化也必然是趨勢，而且勢不可當。
經過幾十年的發展，全球商業活動和社會生活數字化、網絡化、無線移動話的趨勢已經不可逆轉。最新一輪以pc互聯和移動成為主體的IT變革，在印刷業已呈現出效果。印后數字化將成為趨勢，也將為印刷企業的發展創造巨大的價值，讓我們拭目以待。
